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GRUPOS INDIGENAS DE LA REGION
CUCAPAH
Los CUCAPAH del grupo lingüístico Yumano, han habitado por cientos de años el delta del Río Colorado, pues según estudios presentados por el arqueólogo Roger (1945), desde el año 100 de nuestra era actual, los CUCAPAH ya habitaban esa región.
En el municipio de Mexicali habitaban la zona sur del valle, en sitios como la colonia Santa Clara, el mayor indígena, el predio de Cervantes, la colonia Carranza, los ejidos Pachuca, Zacatecas, Sonora, Durango y Nuevo León. Algunas familias viven el estado de Sonora. Específicamente en el ejido Pozas de Arvizu de San Luis Río Colorado.
LOCALIZACIÓN
En la actualidad residen Somerton, Arizona en los ejidos el Mayor y Cucapah Mestizo en el municipio de Mexicali Baja California y en el ejido Pozas de Arvizu en el Municipio de San Luis Río Colorado. Donde actualmente habitan 150 personas aproximadamente.
NOMBRE DEL GRUPO ÉTNICO
CUCAPA(UI`JMU) ellos se denominan así mismos Koipai que significa los que van y regresan; También se llamaban capi (indios).
Significado de CUCAPA: Sierra de molinos, pertenecientes al grupo de los Yumanos.
Existen dos interpretaciones acerca del nombre de Cucapah, unos autores sostienen que significa “Guerreros del Norte”, por su conducta grupal violenta y otros dicen que Cucapah significa “gente de dos caras”, por sus condiciones naturales de vida y de sobrevivencia sobre el Río Colorado, por lo que también son conocidos como “Riaños”.
DIALECTO
Español, ingles y el dialecto Cucapah que proviene de la familia Yumana relacionado con los Khawan “la lengua Cucapah tiene 17 consonantes, 10 vocales, 2 alófonos o alternantes, un saltillo o cierre global, un acento y una pausa o apóstrofe”.
VESTIMENTA
En la actualidad viste con ropas comunes, antiguamente vestían conforme al medio natural y a las costumbres: las mujeres usaban la falda de corteza de árbol, pectorales de chaquira, usaban un cinto de color en la cintura y se adornaban con tatuajes y conchas. Por lo general traía la parte superior a la cintura desnuda y los hombres un taparrabo, generalmente andaban desnudos. Para protegerse del frío se cubrían con pieles de animales.
Preparación del vestido: La corteza de árbol se somete a todo un proceso especial para la elaboración de las faldas; primeramente se ablanda y luego se teje la pretina, de donde prenden las tiras de la corteza que dan su peculiar característica a la falda
ALIMENTACIÓN
Se alimentan de frutos, péchitas, quelites, con menor frecuencia: frutas, maíz y leche, consumen carne cada 15 días, utilizan mucho la cerveza y otras bebidas alcohólica.
RELIGIÓN
Las creencias religiosas son animistas, realizan ceremonias para la fuerza de la naturaleza. Los curanderos intervienen en estas ceremonias, que se hacen para los difuntos.
CARACTERÍSTICAS ECONOMICAS
Dedicados a la agricultura desde hace aproximadamente mil años. Cuando los Cucapas perdieron sus territorios se convirtieron en leñadores, pescadores y peones. Debido a la inundación que sufrió el valle de Mexicali en 1978 u lleno de agua la Laguna Salada y otros Bajíos cercanos a su comunidad estuvieron dedicados a la pesca. Hoy viven de la renta de sus parcelas.
CARACTERÍSTICAS POLÍTICAS
Nombramiento de un capitán, autoridad tradicional indígena. En Arizona tienen leyes, corte y policía Cucapah. En Sonora se rigen por los usos y costumbres de su comunidad.
FIESTAS Y RITUALES
Los antiguos Cucapas realizaban fiestas entre las distintas bandas o grupos étnicos, estas se prolongaban hasta cuatro días, había comida en abundancia, danzas, cantos y juegos.
Festejen el día de la Independencia de México y la de Estado Unidos.
Los rituales Cucapas se relacionan con el ciclo de vida de las personas, entre ellas esta el de la pubertad en las mujeres y el ritual funerario, en donde hay una velación por varios días, con cantos y danzas, en la cremación del cuerpo y la quema o abandono de la casa.
En el ritual el cuerpo del difunto se coloca acostado de lado en una caja de palos, con su rostro hacia el norte, “porque los Cucapas vienen del Norte”. Con la quema el fallecido se lleva todo al otro mundo, la incineración dura cuatro horas y luego de cuatro días se entierran las cenizas en una fosa, los deudos se cortan el pelo en señal de luto, tambien por luto se sigue una dieta especial.
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